ฟอสฟอรัสในดินเป็นธาตุอาหารหลักที่จำเป็นสำหรับธาตุอาหารพืช มันเกี่ยวข้องกับกระบวนการเมแทบอลิซึม เช่น การสังเคราะห์ด้วยแสง การถ่ายโอนพลังงาน การสังเคราะห์และการสลายคาร์โบไฮเดรต
ฟอสฟอรัสพบได้ในดินในรูปของสารประกอบอินทรีย์และแร่ธาตุ อย่างไรก็ตาม ปริมาณฟอสฟอรัสที่หาได้ง่ายมีน้อยมากเมื่อเทียบกับปริมาณฟอสฟอรัสทั้งหมดในดิน ดังนั้นในหลาย ๆ กรณีจึงต้องใส่ปุ๋ยฟอสเฟตเพื่อตอบสนองความต้องการของพืชผล
ฟอสฟอรัสพบได้ในดินทั้งในรูปแบบอินทรีย์และอนินทรีย์ (แร่) และความสามารถในการละลายในดินต่ำ มีความสมดุลระหว่างฟอสฟอรัสในเฟสของแข็งในดินและฟอสฟอรัสในสารละลายของดิน พืชสามารถรับฟอสฟอรัสที่ละลายในสารละลายในดินได้เท่านั้น และเนื่องจากฟอสฟอรัสในดินส่วนใหญ่มีอยู่ในรูปของสารประกอบเคมีที่เสถียร พืชจึงมีฟอสฟอรัสเพียงเล็กน้อยในช่วงเวลาหนึ่งๆ
เมื่อรากพืชขจัดฟอสฟอรัสออกจากสารละลายในดิน ฟอสฟอรัสบางส่วนที่ดูดซับไปยังเฟสของแข็งจะถูกปล่อยลงในสารละลายของดินเพื่อรักษาสมดุล ประเภทของสารประกอบฟอสฟอรัสที่มีอยู่ในดินนั้นพิจารณาจากค่า pH ของดินเป็นหลัก รวมถึงประเภทและปริมาณแร่ธาตุในดิน สารประกอบแร่ของฟอสฟอรัสมักจะมีอลูมิเนียม เหล็ก แมงกานีสและแคลเซียม
ในดินที่เป็นกรด ฟอสฟอรัสทำปฏิกิริยากับอะลูมิเนียม เหล็ก และแมงกานีส ในขณะที่ดินด่างจะยึดเกาะกับแคลเซียมเป็นหลัก ช่วง pH ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับความพร้อมของฟอสฟอรัสสูงสุดคือ 6,0-7,0 ในดินหลายชนิด การสลายตัวของสารอินทรีย์และเศษซากพืชมีส่วนทำให้เกิดฟอสฟอรัสในดิน
พืชดูดซับฟอสฟอรัสจากสารละลายในดินในรูปของออร์โธฟอสเฟตไอออน: HPO4-2 หรือ H2PO4- สัดส่วนของการใช้ทั้งสองรูปแบบนี้พิจารณาจากค่า pH ของดิน โดยที่ pH ของดินจะสูงกว่าซึ่งใช้ HPO4-2 มากกว่า การเคลื่อนที่ของฟอสฟอรัสในดินมีจำกัด ดังนั้นรากพืชจึงสามารถดูดซับฟอสฟอรัสจากสภาพแวดล้อมใกล้เคียงเท่านั้น
เนื่องจากความเข้มข้นของฟอสฟอรัสในสารละลายในดินต่ำ พืชจึงใช้การดูดซึมแบบแอคทีฟอย่างเด่นชัดเทียบกับการไล่ระดับความเข้มข้น (กล่าวคือ ความเข้มข้นของฟอสฟอรัสในรากจะสูงกว่าในสารละลายในดิน) การดูดซึมแบบแอคทีฟเป็นกระบวนการที่ใช้พลังงานมาก ดังนั้นสภาวะที่ยับยั้งการทำงานของราก เช่น อุณหภูมิต่ำ น้ำส่วนเกิน ฯลฯ ก็ยับยั้งการดูดซึมฟอสฟอรัสด้วย
อาการขาดธาตุฟอสฟอรัส ได้แก่ ใบแก่และใบแก่ ใบสีม่วงเข้ม การยับยั้งการออกดอกและการพัฒนาราก ในพืชส่วนใหญ่ อาการเหล่านี้จะปรากฏขึ้นเมื่อความเข้มข้นของฟอสฟอรัสในใบต่ำกว่า 0,2%
ฟอสฟอรัสส่วนเกินส่วนใหญ่ขัดขวางการดูดซึมธาตุอื่นๆ เช่น เหล็ก แมงกานีส และสังกะสี การให้ปุ๋ยฟอสฟอรัสมากเกินไปเป็นเรื่องปกติ และผู้ปลูกจำนวนมากใช้ปุ๋ยฟอสฟอรัสในปริมาณที่สูงโดยไม่จำเป็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้ปุ๋ยผสม NPK หรือเมื่อทำให้น้ำชลประทานเป็นกรดด้วยกรดฟอสฟอริก
ความเข้มข้นที่อนุญาตของฟอสฟอรัสในสารละลายธาตุอาหารคือ 30-50 ppm แม้ว่าจะพบว่าสามารถลดได้เหลือ 10-20 ppm ในสารละลายธาตุอาหารซึ่งไหลอย่างต่อเนื่อง ความเข้มข้นอาจต่ำถึง 1-2 ppm
ในสภาพแวดล้อมที่ไม่มีดิน เช่นเดียวกับในดิน ฟอสฟอรัสจะก่อตัวขึ้นเมื่อเติมฟอสฟอรัสในแต่ละครั้ง และแร่ธาตุของฟอสฟอรัสและแคลเซียมหรือแมกนีเซียมจะเริ่มตกตะกอน ประเภทของแร่ธาตุที่เกิดขึ้นนั้นขึ้นอยู่กับ pH ของตัวกลาง
การทดสอบดินไม่ได้วัดปริมาณฟอสฟอรัสทั้งหมดในดิน เนื่องจากปริมาณฟอสฟอรัสที่มีอยู่นั้นน้อยกว่าปริมาณทั้งหมดมาก นอกจากนี้ยังไม่ได้วัดฟอสฟอรัสในสารละลายในดิน เนื่องจากปริมาณฟอสฟอรัสในสารละลายในดินมักจะต่ำมากและไม่ได้สะท้อนถึงปริมาณฟอสฟอรัสที่พืชอาจใช้ในช่วงฤดูปลูกอย่างเหมาะสม
การทดสอบฟอสฟอรัสในดินเป็นตัวชี้วัดที่ช่วยทำนายความต้องการปุ๋ยของพืชผล คำแนะนำเกี่ยวกับปุ๋ยมีพื้นฐานมาจากการทดลองภาคสนามหลายครั้งในดินและพืชผลหลายชนิด วิธีการทดสอบที่แตกต่างกันส่งผลให้มีค่าต่างกัน ซึ่งต้องตีความตามนั้น
แต่ความสับสนไม่ได้จบเพียงแค่นั้น - ห้องทดลองที่แตกต่างกันโดยใช้วิธีการทดสอบเดียวกันอาจตีความค่าเดียวกันต่างกันออกไป การสุ่มตัวอย่างดินที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญมากเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่สะท้อนถึงระดับของฟอสฟอรัสที่มีอยู่อย่างแท้จริง
เนื่องจากฟอสฟอรัสไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ในดิน ตัวอย่างที่นำมาจากดินชั้นบนมักจะแสดงฟอสฟอรัสมากกว่าตัวอย่างที่นำมาจากพื้นดิน
ฟอสฟอรัสส่วนใหญ่ที่ใช้กับดินจะอยู่ในระยะ 1-2 นิ้วของการใช้ ดังนั้น ตำแหน่งที่แน่นอนที่นำตัวอย่างมาอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อผลลัพธ์
อ่านบทความ อย่างเต็มที่