Qu Dongyu อธิบดีองค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ได้กล่าวปาฐกถาพิเศษที่ World Potato Congress ในไอร์แลนด์ ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 30 พฤษภาคม ถึง 2 มิถุนายน ตามรายงานของ Federal Journal of Agribusiness
มันฝรั่งมีศักยภาพที่จะสร้างคุณูปการต่อประวัติศาสตร์โลกและความมั่นคงด้านอาหารของโลกได้ดียิ่งขึ้นไปอีก และผลผลิตทั้งหมดของพืชอาหารชนิดนี้จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในอีก 10 ปีข้างหน้า สิ่งนี้ถูกกล่าวไว้ในคำปราศรัยสำคัญของเขาโดย Qu Dongyu ผู้อำนวยการใหญ่ของ FAO ที่งาน World Potato Congress ครั้งที่ 11 ในดับลิน
ในปัจจุบัน มันฝรั่งซึ่งมีรากมาจากพันธุกรรมในอเมริกาใต้นั้นปลูกบนพื้นที่กว่า 20 ล้านเฮกตาร์ใน 150 ประเทศ และผลผลิตรวมทั่วโลกในปี 2020 อยู่ที่ 359 ล้านตัน การผลิตจะเพิ่มขึ้นเป็น 500 ล้านตันในปี 2025 และ 750 ล้านตันในปี 2030 อธิบดีเอฟเอโอกล่าว
“มันฝรั่งจะกลายเป็นหนึ่งในพืชที่ทำกำไรได้ในระบบความมั่นคงด้านอาหารของโลก เมื่อผลผลิตของพืชอื่นๆ ใกล้ถึงขีดจำกัดแล้ว” คู ตงหยู กล่าว นอกจากนี้ เขายังตั้งข้อสังเกตว่าเอเชียและแอฟริกาเป็นภูมิภาคที่มีการเติบโตเร็วที่สุดในการผลิตมันฝรั่งในปัจจุบัน ในขณะที่การผลิตลดลงในยุโรปและอเมริกาเหนือ การผลิตมันฝรั่งทั่วโลกเพิ่มขึ้นแม้ว่าพื้นที่เพาะปลูกจะลดลง โดยเน้นย้ำถึงบทบาทของผลผลิตที่สูงขึ้น
โดยสังเกตถึงความสำคัญของการจ้างงานในชนบทที่เหมาะสม การจัดหาอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการ และการเน้นย้ำถึงความจำเป็นในนโยบาย แผนงาน และการดำเนินการที่ครอบคลุม เขาเรียกร้องให้มีการสนับสนุนเพิ่มขึ้นสำหรับการปรับปรุงทางพันธุกรรมของมันฝรั่งและวงจรการเพาะพันธุ์มันฝรั่งที่สั้นลง เช่นเดียวกับมูลค่าที่เป็นไปได้ของมันฝรั่งที่ปราศจากไวรัส ระบบเมล็ดพันธุ์
ธนาคารยีนของ Lima International Potato Center ได้อนุรักษ์พันธุ์ท้องถิ่นกว่า 7 สายพันธุ์และญาติในป่าที่มีลักษณะหลากหลาย รวมถึงความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับสภาพการผลิตที่แตกต่างกันและต้านทานศัตรูพืชและโรคต่างๆ Qu Dongyu เน้นว่าความต้องการทรัพยากรธรรมชาติของมันฝรั่งที่ค่อนข้างต่ำทำให้มันฝรั่งเป็นพืชอาหารที่สำคัญสำหรับคนที่จะอยู่รอดจากความอดอยากและภัยพิบัติทางธรรมชาติ ในประเทศจีน มันฝรั่งถือเป็นพืชผลทางเลือกสำหรับการเพิ่มรายได้และลดความยากจน เขากล่าวโดยสังเกตว่าการกระจายเชิงพื้นที่ของประเทศนั้นใกล้เคียงกับพื้นที่ที่ยากจนก่อนหน้านี้ โดยเฉพาะพื้นที่ภูเขา