นักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ได้ค้นพบวิธีที่พืชยับยั้งการก่อตัวของปากใบและรูพรุนขนาดเล็กบนพื้นผิวเพื่อจำกัดการสูญเสียน้ำในช่วงฤดูแล้ง พอร์ทัล Pys.org.
ปากใบซึ่งปรากฏบนผิวใบมีความสำคัญต่อการแลกเปลี่ยนก๊าซระหว่างพืชกับบรรยากาศ อย่างไรก็ตาม พวกมันยังเป็นแหล่งหลักของการสูญเสียน้ำเมื่อปล่อยให้ใบเป็นไอน้ำ เมื่อขาดน้ำ พืชจะทำปฏิกิริยาสองปากเพื่ออนุรักษ์น้ำ: พวกเขาปิดรูพรุนของปากใบที่มีอยู่และจำกัดการก่อตัวของใหม่
การตอบสนองเหล่านี้ซึ่งอาศัยกรดแอบไซซิก (ABA) เป็นสื่อกลางนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปรับตัวของพืชให้เข้ากับความแห้งแล้ง และมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาประสิทธิภาพทางการเกษตรในสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้ยังไม่มีการศึกษาว่า ABA ยับยั้งการผลิตปากใบได้อย่างไร
ในรุ่นล่าสุด วิทยาศาสตร์ก้าวหน้า ทีมวิจัยที่นำโดยรองศาสตราจารย์ LAU On Sun จาก Department of Biological Sciences ที่ National University of Singapore ได้รายงานเกี่ยวกับกลไกที่อยู่เบื้องหลังการปราบปรามการพัฒนาปากใบโดยอาศัยความแห้งแล้ง
นักวิทยาศาสตร์พบว่าไคเนสส่งสัญญาณ ABA ที่กระตุ้นความแห้งแล้งที่สำคัญโดยตรง phosphorylate ตัวควบคุมปากใบหลัก SPEECHLESS (SPCH) Phosphorylation หมายถึงการเพิ่มกลุ่มฟอสเฟตให้กับโมเลกุล ฟอสโฟรีเลชั่นที่เกิดจาก ABA ของโปรตีน SPCH เกิดขึ้นที่ไซต์สองแห่งที่แตกต่างกันและทำให้ SPCH เสื่อมสภาพ
เนื่องจาก SPCH ส่งเสริมการพัฒนาของปากใบ SPCH phosphorylation ทำให้ระดับ SPCH และจำนวนปากใบลดลง และการกำจัดไซต์เหล่านี้ (ตัวอย่าง S240/271A) ส่งผลให้เกิดการตอบสนองที่ตรงกันข้าม ที่สำคัญ นักวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าพืชที่มีการเปลี่ยนแปลงไซต์ฟอสโฟรีเลชั่นของ SPCH แสดงความทนทานต่อความแห้งแล้งที่แตกต่างกัน
ผลลัพธ์เหล่านี้แสดงให้เห็นว่า "รหัส" บางอย่างรองรับการตอบสนองที่สำคัญของพืชในการอนุรักษ์น้ำ การจัดการกับมันทำให้เราสามารถปรับความทนทานต่อความแห้งแล้งของพืชผลและช่วยปรับให้เหมาะสมสำหรับสภาพการปลูกที่หลากหลาย ตั้งแต่แบบดั้งเดิมไปจนถึงการทำฟาร์มในเมือง